在人類與自然的互動關系上，水是其中重要的因素。水是生命之源，人類身體的組成物中水占70%以上，地球表面中水面亦占70%以上，水的質量好壞與我們身體健康密切相關。世界衛(wèi)生組織（WTO）調查表明：80%以上的疾病和50%以上的兒童死亡都和飲用水質不良有關。

50多年來，我國水污染防治工作雖然經歷了五個發(fā)展階段，作了許多工作，在一定程度上控制了水污染發(fā)展趨勢，但是我國面臨的水污染形勢十分嚴峻。我國城市普遍存在這水污染問題，1996年《中國環(huán)境公報》指出，在統(tǒng)計的138個城市河段中，133個受到不同的污染。70％以上的城市河段不宜作飲用水源，50％的城市地下水受到污染。長江、黃河、珠江、淮河、松花江、遼河、海河等七大水系的水質不斷惡化，水污染程度在加劇，范圍在擴大。湖泊水庫普遍受氮磷和有機物的污染，個別湖水出現重金屬污染。近年來，我國沿海水體富營養(yǎng)化日益嚴重，赤潮發(fā)生的頻率逐年增高，范圍逐年擴大。據海洋研究所的報告，從1993年至1997年我國已觀察到的赤潮中，東海共發(fā)生132次，黃渤海共發(fā)生72次，南海發(fā)生61次。1999年7月，渤海在不到10天內連續(xù)發(fā)生兩次大面積赤潮。我國水污染如此嚴重，這是長期以來城市排水工程欠帳太多之故，每年有近300億立方米污水未經處理直接排放，使水環(huán)境的污染量大大超過了自凈能力所能承受的程度，從而破壞了水的良性循環(huán)，導致水資源危機的加劇，進而影響城市的可持續(xù)發(fā)展。

水處理(水處理系統(tǒng)，水處理設備或水處理工程)，簡單的講**是通過物理的或化學的手段，去除水中一些對生產、生活不需要或者有害的物質的過程。
水是為了適用于特定的用途而對水進行的沉降、過濾、混凝、絮凝，以及緩蝕、阻垢等水質調理的過程。由于社會生產、生活與水密切相關。因此，水處理領域涉及的應用范圍十分廣泛，構成了一個龐大的產業(yè)應用。
??常說的水處理包括：給水處理和排水處理兩大類。給水處理一般是以將水處理可以應用為前提，是提供給工業(yè)使用或者居民使用為目的的水處理系統(tǒng)或水處理設備。排水處理是指將工業(yè)生產或者居民生活產生的工業(yè)廢水和生活污水處理到能達標排放的污水處理系統(tǒng)或者廢水處理系統(tǒng)。